Ätlig Kalebass "Birdhouse Bottle"

Flaskkurbits (Indisk gurka, Kalebass)
Latinskt namn: Lagenaria siceraria.

Vad gör den så attraktiv?
Först och främst dess anspråkslöshet — denna "gurka" trivs utmärkt tillsammans med andra växter:
• Planterad under ett äppelträd klättrar den ända upp till toppen;
• Vid ett staket flätar den in det i frodig grönska och charmar med stora, blekt gräddfärgade blommor.
Blommorna slår vanligtvis ut mot kvällen och vissnar på morgonen. Om den odlas inomhus klättrar den snabbt upp till fönstrets överkant och skapar en halvgenomskinlig smaragdgrön gardin.

Kulinarisk användning:
Den indiska gurkans frukter har utmärkt smak och dietiska egenskaper. Som unga (25-30 cm långa) äts de som vanliga gurkor. Mogna frukter kan bli upp till 2 meter långa och väga 7-10 kg!
Skalade frukter används till sallader med vinäger, steks i olja (helst olivolja) som zucchini, görs till kaviar, såser och kokas till och med som gröt med mjölk.

Växtegenskaper:
Frukten växer otroligt snabbt — 8-10 cm per dygn. Vegetationen fortsätter till senhösten (tills frosten kommer). Växten är värmeälskande, föredrar lucker, gödslad jord.

Odlingsmetoder

1. INOMHUS (och offentliga lokaler):
Perfekt för dem utan sommarstuga. Kan odlas i hallar, korridorer, på loggior.
Kärl: Balja eller låda på 10-15 liter med dräneringshål.
Jord: Blandning av bördig jord (2 delar) och brunnen gödsel (1 del). Tillsätt 1-2 koppar aska eller 4-5 msk krita.
Skötsel: Placera vid det ljusaste fönstret. Reglera tillväxten: toppa huvudstammen och sidoskotten. Använd snören från gardinstången som stöd.

2. I VÄXTHUS OCH PÅ BALKONG:
Plantering: Hål 40 cm djupa, 1 m mellanrum. I hålet: 2 nävar humus + 1 tsk aska. Plantera ner till hjärtbladen.
Stöd: Bind upp rankorna mot en tråd på 2-3 meters höjd.
Blomning: Först kommer hanblommor, en vecka senare honblommor. Lagenaria blommar på kvällen.
Gödsling: Mineralgödsel föredras (t.ex. kaliummagnesium: 50-60 g per hink vatten). Organiskt gödsel ger för mycket bladmassa på bekostnad av frukten.
Formning: Lämna 2-3 frukter för full mognad, ät resten unga. Ta bort överflödiga sidoskott (lämna max 5), toppa plantan.

Myten om regeneration: Det sägs att man kan skära av en del av en växande frukt och att den fortsätter växa. Praxis visar att snittytan ofta ruttnar, så det är bättre att skära av hela frukten.

SKÖRD OCH ANVÄNDNING:
• Till mat: Skörda unga frukter som är 5-7 cm tjocka.
• För frön och hantverk: Låt frukterna sitta kvar till frosten. Skär sedan av med en "svans" och torka inomhus (16-20°C) tills november, då fröna inuti börjar skramla.
• Hantverk: Av förvedade frukter görs vaser, kannor, musikinstrument. Kärl av lagenaria håller tätt och är mycket praktiska.

AGRONOMENS TIPS:
1. Vattning av plantor: Endast med varmt vatten när det översta lagret torkar. Övervattna inte!
2. Pollinering: Eftersom blommorna öppnar sig på kvällen hinner bin kanske inte pollinera dem. Hjälp växten: överför pollen med en pensel från en hanblomma till en honblomma.
3. Öka skörden: Toppning av sidoskott stimulerar bildandet av honblommor.
4. Konstiga blad: Lagenarias första riktiga blad kan se atypiska ut — det är normalt, de faller av senare.

Bot. syn.: Cucumis bicirrha Forster ex Guillemin, Cucurbita lagenaria L., Lagenaria vulgaris Ser.